Nació en la ciudad de Oaxaca el 15 de septiembre de 1830. Fueron sus padres José Faustino Díaz y Petrona Mori. Ingresó al Instituto de Ciencias y Artes del Estado, para seguir allí la carrera de leyes. Hizo amistad con Benito Juárez, quien entonces dirigía el Instituto.
El primero de diciembre de 1854 el presidente convocó a un plebiscito para afirmarse en el poder. Porfirio Díaz se negó a votar; y se pronunció a favor de que se le entregará la presidencia a Juan Álvarez. Con tal motivo buscó refugio entre las guerrillas adscritas al Plan de Ayutla.
Al triunfo de la revolución, Porfirio fue nombrado jefe político del Distrito de Ixtán, asistió a una cátedra de estrategia y táctica, creada por Benito Juárez e impartida por el teniente coronel Ignacio Uría. Como jefe político de Ixtán, organizó la guardia nacional de su distrito.
Esto valió que el gobernador de Oaxaca, Benito Juárez, le otorgara implementos de guerra para armar a sus hombres. Después de servir un año como jefe político, Díaz entró al servicio activo del Ejército, con el grado de capitán de granaderos adscrito a la Guardia Nacional de Oaxaca. En 1857 ocurrió la rebelión de los conservadores contra la Constitución promulgada ese año. Díaz quedó entonces como gobernador y comandante militar de Tehuantepec. Díaz derrotó en Las Jícaras a los conservadores (13 de abril de 1858), por cuyo triunfo ascendió a mayor de Infantería.
Se incorporó a las fuerzas del gobierno en Tlalixtac y con ellas avanzó sobre Oaxaca, a la que pusieron sitio del primero de febrero al 11 de mayo de 1859, pero tuvieron que levantarlo ante la superioridad de los conservadores. Perseguidos por éstos, Díaz les hizo frente en Ixtepeji y les infligió severa derrota. Una vez reorganizadas sus fuerzas, tomó Oaxaca el 15 de mayo de 1860. En premio el presidente Juárez lo ascendió a coronel efectivo. Fue electo diputado al Congreso de la Unión por el distrito oaxaqueño de Ocotlán. El 24 de junio de1861 el general Leonardo Márquez amenazaba caer sobre la capital. Porfirio Díaz pidió permiso al Congreso de la Unión para unirse al Ejército y enfrentarse al enemigo rechazando y persiguiendo a Márquez. Al día siguiente se le nombró jefe de la brigada de Oaxaca.
En 1870, fue elegido miembro del Congreso federal. Una vez muerto el presidente Juárez, lo sucedió el presidente de la Suprema Corte de Justicia, Sebastián Lerdo de Tejada, quien al declararse re-electo en septiembre de 1875, exacerbó a la oposición. Porfirio Díaz se levantó nuevamente en armas conforme al Plan de Tuxtepec, y al triunfar el movimiento, Lerdo abandonó el país. El vencedor convocó a elecciones y fue electo presidente en mayo de 1877. El lema de Tuxtepec había sido la no reelección; así, el 1880 entregó el gobierno al general Manuel González. Sin embargo nada le impedía ser reelecto para el periodo 1884 a 1888, volviendo al poder.
Desde su primera gestión presidencial (1877-1880), el principal cuidado de Díaz fue el de consolidarse en el poder, en el orden político procuró dominar al Poder Legislativo y consolidó una paz muy grata a los habitantes de la nación. Así se explica que a Porfirio Díaz se le llamara Héroe de la Paz, y que sus opositores califican la situación de paz sepulcral. La oposición de la letra impresa fue reprimida mediante la compra o la persecución de los editores de periódicos, hasta lograr su completo sometimiento.
En el orden religioso no obstante el triunfo del liberalismo sobre la Iglesia católica, el presidente Díaz optó por una política de completa reconciliación, tomando el camino de no observar las Leyes de Reforma. Al amparo de este disimulo, la Iglesia volvió a ocupar un sitio determinante en el destino de la nación, pero sin responsabilidad alguna, pues oficialmente estaba separada del Estado. El Ejército había sido otra fuente de inestabilidad, a causa del poder que daba a los generales ambiciosos. Al principio de su gobierno, Porfirio Díaz no licenció a las tropas porque su cesantía las hacía propensas a seguir a los caudillos, revolucionarios. Posteriormente conforme consolidaba su poder, otorgaba de una parte grandes beneficios a los militares de alta graduación, y de la otra iba reduciendo los efectivos de tropa, de manera que no existiera una fuerza bélica que alguien pudiera encabezar en su contra.
Fuera de dos amagos de guerra contra Guatemala, el primero por las pretensiones de ese país sobre el Soconusco, y el segundo por el asesinato en México de un presidente guatemalteco derrocado, la política internacional de Porfirio Díaz fue pacífica y amigable con todas las naciones inclusive con Francia con cuyo gobierno firmó la paz.
La obra educativa del régimen porfirista fue modesta en relación con el tiempo en que se realizó pero aplicable en cuanto a sus logros. En 1887 se fundaron escuelas normales de maestros en Xalapa y en México. En 1891, se creó el Consejo Superior de Instrucción Pública, elevado en 1905 al rango de Secretaría y en 1910 se organizó la Universidad Nacional con la cual restauró la antigua Real y Pontificia suprimida en 1833 por Valentín Gómez Farías.
La obra principal del porfirismo fue el impulso económico basado en el capitalismo liberal. Desde su primer periodo presidencial, Díaz fomenta los transportes por ferrocarril. México fue el primer país de Latinoamérica que tuvo comunicaciones ferroviarias.
Las principales leyes porfiristas en materia de propiedad territorial fueron las de Colonización (1883), de Aprovechamiento de Aguas (1888), y de Enajenación y Ocupación de Terrenos Baldíos (1894), todas las cuales contribuyeron al latifundismo. En 1903, cuando Porfirio Díaz contaba ya con 73 años de edad, se reformó la Constitución para alargar a seis años el periodo presidencial. Al año siguiente Díaz fue reelecto por sexta vez.
El 27 de septiembre de 1910, el Congreso declaró reelectos a Porfirio Díaz y Ramón Corral, y el primero de diciembre tomaron posesión de su cargo para el siguiente sexenio. El descontento era ya general, y los barruntos de revolución, evidentes. Francisco I.Madero expidió el Plan de San Luis el 5 de octubre de 1910, por el cual desconocía al gobierno e invitaba a la rebelión para el día 20 de noviembre. La Revolución iniciada en Chihuahua, cundió rápidamente por todo el país.
El 21 de mayo se firmó un convenio de paz por el cual Porfirio Díaz y Corral renunciarían a sus puestos. El primero tardó en hacerla y el pueblo de la ciudad de México se amotinó ante la casa del caudillo tuxtepecano. El 31 de mayo Díaz se embarcó rumbo a Europa en el vapor alemán Ipiranga. Había cumplido 80 años y 30 de haber gobernado con poderes absolutos.
Residió en París, Francia donde murió el 2 de julio de 1915.
(15 de septiembre de 1830 – 2 de julio de 1915)
LCE Mary Ángeles Córdova Lugardo
Docente Primaria
CSA Coatzacoalcos
